LG화학이 액정표시장치(LCD) 편광판 사업을 매각했다. 첨단소재사업 재편을 위한 전략적 선택이다.  11일 인수합병(M&A)업계에 따르면 LG화학은 이날 중국 화학소재업체 산산과 LCD 편광판 사업 매각 조건부 계약을 체결했다. 매각대금은 11억 달러(약 1.3조원)이다.

양사 이사회와 주주총회 승인은 남아있지만 중국 산산의 LG화학 LCD 편광판 사업부 인수가 무산될 가능성은 없을 것이란 게 M&A업계의 분석이다. LG화학은 매각을 통한 실탄을 바탕으로 첨단소재사업 재편에 나설 수 있고, 중국 산산은 해당 사업 분야 경쟁력 확대를 원하고 있다는 게 이유다.

편광판은 LCD 패널 앞뒤에 부착해 빛을 통과시키거나 차단하는 필름이다LG화학은 지난해 초 LCD용 편광판·유리기판 사업 매각을 결정하고 인수 대상을 물색해 왔다. LG화학의 편광판 사업 연 매출은 한때 2조원에 달했으나 중국발 LCD 공급과잉에 따라 수익성이 악화, 사업 구조 재편 일환에서다. 산산의 LG화학 LCD 편광판 사업부 인수는 단계적으로 이뤄질 것으로 보인다.

산산과 LG화학이 합작사를 설립, LG화학의 기존 편광판 법인을 합작사로 편입한 뒤 산산이 단계적으로 지분을 100%까지 취득하는 형태로 진행되는 것으로 알려졌다.

다만 LG화학은 LCD 편광판 사업 매각에서 자동차용 편광판 사업분야는 제외했다. LG가 그룹 차원에서 자동차용 베터리 및 전장 사업 확대하고 있는 만큼 회사 사업 내 시너지 효과를 위한 일환에서다.

또 미래 유망 소재인 OLED 관련 경쟁력을 극대화 한다는 방침이다. 국내 오창공장에서 생산되는 OLED 편광판을 주력으로 적극 육성할 예정이다. 대형 OLED TV 편광판·봉지필름, 중소형 플라스틱 OLED(P-OLED) 편광판·공정용 보호필름, OLED 발광층·공통층이 주된 연구개발(R&D) 분야다.

M&A업계는 LG화학이 LCD 편광판 사업부 매각을 시작으로 배터리 등 미래 사업을 중심으로 한 사업 구조 재편에 속도를 낼 것으로 예상하고 있다. LG화학은 이미  배터리에 대한 대규모 글로벌 투자를 다각도로 진행 중이다. 특히 지난해 4월 첨단소재사업본부를 신설하고 IT소재, 자동차 소재, 산업소재 등 3개 사업부로 재편했다.

M&A업계 한 관계자는 "LG화학이 첨단신소재 등 미래 사업 육성을 위한 탈 LCD 전략을 가동하고 있다"며 "지난 2월 LCD 컬러필터 감광재 사업을 정리한데 이어 LCD 편광판 사업부도 매각을 앞두고 있어 두둑한 실탄을 바탕으로 향후 사업구조 변화에 탄력이 붙을 것으로 보인다"고 말했다.

[M&A] LG Chem sells LCD polarizer business to a Chinese company

LG Chem has sold off its LCD polarizer business. It is a strategic choice to reorganize its high-tech materials business. According to the M&A industry on the 11th, LG Chem signed a conditional contract with Chinese chemical materials company San Francisco to sell its LCD polarizer business. The sale amount is 1.1 billion U.S. dollars.


Although approval remains for board meetings and shareholders' meetings between the two companies, the M&A industry believes that there is no possibility that the acquisition of LG Chem's LCD polarizing board division by China's Sansan will fail. The reason is that LG Chem can reorganize its high-tech materials business based on live ammunition through sales, while China's industrial production wants to expand its competitiveness in the business sector.



A polarizer is a film that attaches to the front and back of an LCD panel to pass or block light.LG Chem decided to sell its polarizer and glass substrate businesses for LCDs early last year and has been looking for a target for acquisition. LG Chem's annual sales in its polarizing plate business reached 2 trillion won at one point, but the company's profitability deteriorated due to oversupply of LCDs from China, which is part of a restructuring of its business structure. It seems that LG Chem's LCD polarizer division will be acquired step by step.



It is known that Sansan and LG Chem will establish a joint venture and incorporate LG Chem's existing polarizing board corporation into a joint venture, and Sansan will acquire up to 100 percent of shares in stages.



However, LG Chem excluded the automotive polarizer business from selling LCD polarizer business. As LG is expanding its automotive battery and electric field businesses at the group level, it is part of its synergy effect within the company's business.



It is also planning to maximize its competitive edge regarding OLED, which is a promising material for the future. It is planning to actively foster OLED polarizers that are produced at South Korea's Ochang plant. Large OLED TV polarizers and bag films, small and medium-sized plastic OLED (P-OLED) polarizers, protective films for processes, and OLED light emitting and common layers are major R&D fields.



The M&A industry expects LG Chem to speed up the reorganization of its business structure focusing on future businesses such as batteries, starting with the sale of its LCD polarizer business. LG Chem is already making large-scale global investments in batteries in various ways. In particular, it established a high-tech materials business headquarters in April last year and reorganized it into three business divisions: IT materials, automotive materials and industrial materials.



"LG Chemical is operating a de-LCD strategy to foster future businesses such as high-tech new materials," said an official from M&A industry. "LG Chemical is also planning to sell its LCD color filter light-emitting material business in February, which is expected to give momentum to changes in its business structure in the future based on heavy ammunition."

윤영주 기자 다른기사 보기